Pod słowem basen kryją się różne określenia. Basenem może być naturalna zlewnia wody w postaci jeziora naturalnego, jak również betonowy zbiornik, w którym gromadzimy wodę. Baseny to zbiorniki wody nagromadzone naturalnie lub sztucznie. Większe lub mniejsze zbiorniki zrobione ze ścian i podłoża z żelbetowej masy nazywamy basenami, są one budowane w centrach sportowych i rekreacyjnych. Latem w upalne dni młodzież i dzieci mówią potocznie do siebie, że idą na basen popływać i się ochłodzić. Baseny to również zbiorniki długości 100m i szerokości 40m, na których odbywają się zawody pływackie. Baseny dla pływaków zawodowych muszą być specjalnie wybudowane, musi być odpowiednia głębokość tych basenów i odpowiednie otwory w ścianach, z których wpływa i odpływa woda z niewielką prędkością.